朝贡贸易

定义与起源

朝贡贸易是古代中国封建王朝与周边及海外各国建立起来的一种寓政治和经济为一体的对外政策。朝贡起源于先秦，到隋唐已粗具规模，宋元时更加完善，明代是朝贡贸易发展的顶峰。明代从太祖朱元璋创立起，经成祖朱棣经营和推崇，朝贡关系进一步发展。

理念与运作

古代东亚和东南亚地区存在以中国为中心的朝贡贸易制度。先秦时期，朝贡作为一种政治理念出现，西周处理与周边部落酋邦关系时按距离远近分为甸服、侯服、绥服、要服和荒服，规定要服者贡，荒服者王。汉代开始有“四夷”朝贡的记载。唐代国力强盛，以儒家文化为中心的封建政治制度对朝鲜、日本和越南等产生吸引，形成以输出儒家文化为特征的中华文化圈。唐中叶以后，贸易在中国—东亚和东南亚地区合作制度中的比重增加；宋代朝贡与贸易的优先位置发生颠倒，朝贡贸易具有强烈经济色彩，东南亚国家朝贡的主要目的在于贸易。

危机

朝贡贸易制度目的是朝贡而不是贸易，核心是文化感召力，主张以礼服人。明王朝与日本的关系反映出维持朝贡贸易体制的危机。日本国内商业发展需要开拓包括与中国贸易在内的亚太市场，希望通过朝贡获得经济利益，在回报物品的数量与价值上比较计较，并出现日本使者滋事、骚扰百姓的事件。明王朝期待的是朝贡和政治利益，日本期待的是贸易和经济利益，双方期待不一致导致合作制度瘫痪。倭寇与海盗勾结，抢掠百姓，行贿中国官员进行走私，明王朝实施海禁和加强海防，但未能有效打击倭寇，倭患体现朝贡贸易制度的内在危机。清代前期加强国家主权意识，对蒙古和西藏设理藩院管理，严格控制有朝贡关系的周边国家或政权；没有与清王朝有朝贡关系的国家则不予往来。清代后期朝贡贸易开始崩溃。

评价

费正清认为，朝贡制度是儒家主张用于对外事务的一种办法，中国君主行使政治权力有伦理依据，仁君能以德感召吸引化外夷狄到中国朝廷。香港学者黄枝连将东亚区域秩序称为“天朝礼治体系”，认为其以中国封建王朝为中心，以礼仪、礼义、礼治及礼治主义为运作形式，对维系中国与周边国家之间、周边国家之间的双边和多边关系起稳定作用。朝贡贸易不仅是封建朝廷礼节上的需要，也深刻源于中国传统儒家思想的内在政治观念，并外化为处理对外关系的一种制度和行为方式。它作为建立在农业自然经济基础上的地区合作制度，具有历史合理性，但适用范围有限，不是现代世界意义上的地区国际关系。