灰色区域

概念与形式

灰色区域指进出口国之间在关贸总协定之外，就某项产品达成双边或多边“自动出口限制”“自动出口限制协议”或“有秩序的销售安排”。这类协议可由政府部门间达成，也可由私人企业在政府支持下达成的。名义上，协议表现为出口国自愿承担限制的单方面行为，从而避开进口国国内法规定；实际上，出口国常在对方威胁采取更严厉措施的条件下被迫同意。由于介于合法与非法之间，被称为灰色区域。

产生与发展

灰色区域协议萌芽于1959年纺织品协定产生前后，20世纪70年代起迅速蔓延。1987年关贸总协定秘书处对已知灰色区域协定的统计显示，当时已达135个，占世界贸易总额的10%，并集中于钢铁、纺织品、农产品、运输设备、电子产品、鞋类、机械工具等敏感行业。按进口国划分，欧共体69个、美国48个、加拿大7个；涉及出口国也较集中，日本25个、韩国24个、欧共体7个。

产生原因与影响

进口国采用灰色区域措施，主要受本国贸易保护主义压力。政府面对反倾销、反补贴指控或严重损害申诉时，若按法律程序确定损害并采取行动，往往要经历调查、取证、听证和裁决等繁杂程序，耗时费财；双边私下协议则更简单易行。对季节性或周期性产品，这类安排还可为国内生产者保证相对稳定价格，排除第三方国家竞争。当国内生产者损害由特定来源进口增加引起时，进口国也可只对直接造成损害的来源国采取行动，避免伤及无辜或引发报复。

对出口国而言，自愿限制虽出于无奈，但协议中的价格承诺常含提高价格约定，因而具有内涵补偿因素，出口商可能获得稀有租金。得益者通常是受保护的国内行业生产者和外国出口商，受害者往往是进口国消费者和纳税人。发达国家常借助灰色区域进行贸易保护，使其成为新贸易保护主义的主要形式之一。世贸组织开始运行后，部分灰色区域逐步纳入其管理体制，灰色区域的消失既有过程，也不能排除新的灰色区域出现。