自由贸易

政策内涵与历史

自由贸易政策并不意味着完全放弃对进出口贸易的管理和关税制度，而是根据外贸法规即有关贸易条约与协定，使国内外产品在市场上处于平等地位，展开自由竞争与交易。在关税制度上，不采用保护关税，但为了增加财政收入，仍可征收财政关税。

自由贸易政策是西方国家自由竞争时期的产物。英国曾实行此项政策达60年之久，对当时英国资本主义的发展起了推动作用。二战后，尽管联合国宪章规定了自由贸易原则，《关税及贸易总协定》也明文规定降低关税和消除非关税壁垒，但世界大部分国家一直盛行贸易保护主义。WTO在一定程度上一直在推进世界市场的自由贸易。

利益与影响

自由贸易的静态利益包括两方面：通过国际交换获得本国不能生产或生产成本太高的产品，使消费者得到更高水平的满足；通过国际分工、发挥比较优势使本国资源得到最佳配置。自由贸易的动态利益在于：通过国际分工和交换，一国可以获得规模效应、竞争效应和学习效应，从而促进就业扩大、收入提高，推动产业升级换代和经济的持续增长。

自由贸易的迅猛发展对国家利益的内涵产生了影响：国家间的合作利益日益凸显，国家利益的内外界线日趋模糊，国家利益的基本构成发生明显变化。同时，无条件的自由贸易可能对一国的产业、能源、环境和金融等领域的安全利益构成威胁。

理论渊源

最早反对重商主义的自由贸易论者是大卫·李嘉图和亚当·斯密。他们认为自由贸易是各个文明都能够经济发达的原因。亚当·斯密认为增加贸易除了是埃及、希腊、罗马等地中海文化体蓬勃的原因，也是中国繁荣的原因。

16世纪，跟自由贸易对立的重商主义在欧洲大陆开始发展，今天仍然以不同的形式存在。自由贸易与共产主义、重商主义、孤立主义、贸易保护主义都是对立的。